1910年，一名瑞士精神病学家首次使用autistic来描述一些精神分裂症患者的思维模式。1942年，美国自闭症研究之父列昂•肯纳根据11名儿童的病情，借用autistic一词，将这种疾病命名为情感接触中的自闭性障碍。《不同的音调》讲述了一个世纪以来人们对自闭症的认识发展。这部历史不仅是由学者与先驱的研究构成的，更是无数孩子及其家庭不被理解的痛苦与不折不挠的奋斗写就的。在这里，母亲们摆脱了针对自身的道德指责，家长们努力推动了相关领域内的科学研究，医疗界为寻找病因和疗法进行了数不清的尝试，政界与法律界为这些孩子铺平了进入普通课堂的道路。
这也是一部关于失败和进步的历史，展现了在面对未知威胁时人性的黑暗与光明。唐文和祖克以理性的笔触忠实记录下人们走过的弯路与获得的成就，并告诉我们，这段旅途仍在继续。
