本书从产业经济的角度出发，由一般到特殊，再从特殊到一般，探索知识付费运营和发展的基本规律，为知识付费的创业者、从业人员及研究人员提供参考和指导。
本书共由三部分组成：
第一部分旨在让读者理解和认识知识付费。首先，在充分研究知识付费定义的基础上，从特征、分类、表现形式、影响因素及与内容付费的区别和联系等多方面分析，明确其内涵和外延；其次，以市场为中心，分析了知识付费的运行原理，为知识付费行业画像。
第二部分选择知识付费行业代表性案例进行深入分析，总结规律，为创业者提供实现途径和方法。从实务出发，本书将知识付费行业划分为经营平台的企业、运营内容的企业和内容提供商三类。重点研究了知乎、喜马拉雅和小鹅通等经营平台的企业；吴晓波频道、凯叔讲故事等运营内容的企业；唐涯、田吉顺和徐洁等内容提供商；并以得到为例研究了平台经营与内容运营融合型企业。通过案例研究，归纳总结知识付费的商业模式与盈利模式，为知识付费行业创业者发现并把握创业机会、打造市场主体、做好产品价值及资本经营等提供实操指南。
第三部分对知识付费的未来进行了展望。对行业发展阶段、行业监管、行业融合、知识产品发展、知识付费平台发展和运营机制等方面进行了预判。